2019年初，我院生態(tài)所承擔(dān)了享有江蘇省“植物寶庫(kù)”美名，且為江蘇省唯一一處山、海、平原兼具的美麗城市——連云港市的生物多樣性本底調(diào)查項(xiàng)目。豐富的生態(tài)系統(tǒng)造就了連云港市高水平的生物多樣性，在相繼發(fā)現(xiàn)了白頭鶴、黑鸛、狗獾、水榆花楸等一系列珍稀瀕?！懊餍恰蔽锓N后，2020年6月項(xiàng)目開(kāi)展過(guò)半之際，在動(dòng)物調(diào)查人員堅(jiān)持不懈的努力下，藏匿于云臺(tái)山系南云臺(tái)山中麓——花果山大山深處神秘的“偷雞賊”終于浮出水面。

2020年4月，我院生物多樣性動(dòng)物調(diào)查團(tuán)隊(duì)在對(duì)花果山進(jìn)行走訪調(diào)查之際，從景區(qū)管理處了解到花果山高老莊養(yǎng)雞場(chǎng)周邊深山內(nèi)長(zhǎng)期存在豹貓活動(dòng)的情況。經(jīng)咨詢后得知，自2016年高老莊生態(tài)養(yǎng)雞場(chǎng)成立以來(lái)，不斷發(fā)生散養(yǎng)雞被中大型捕食動(dòng)物叼走情況，但并不清楚是什么動(dòng)物所為，直至2019年秋季花果山發(fā)生一起車輛與不明貓科動(dòng)物相撞后，經(jīng)咨詢野保部門才知道原來(lái)是豹貓。據(jù)了解，豹貓?jiān)诨ü缴祥L(zhǎng)期存在，但監(jiān)測(cè)資料十分匱乏。團(tuán)隊(duì)在了解情況后，對(duì)養(yǎng)雞場(chǎng)和周邊環(huán)境進(jìn)行了細(xì)致的研究，在雞舍入口及豹貓可能經(jīng)過(guò)的區(qū)域分別布設(shè)了2臺(tái)紅外相機(jī)。2020年6月13日約凌晨4點(diǎn)，正對(duì)雞舍的一臺(tái)紅外相機(jī)拍攝到了本次的主角——豹貓溜進(jìn)雞舍的畫(huà)面。據(jù)養(yǎng)雞場(chǎng)楊老板反映，這只是周邊活動(dòng)的數(shù)個(gè)豹貓家族中的其中一只，整個(gè)種群估計(jì)在6-10只。

“猛虎在深山，百獸震恐”。在以平原為主、無(wú)大型捕食動(dòng)物的江蘇，豹貓便是食物鏈中名副其實(shí)的“吊睛白額大蟲(chóng)”，牢牢占據(jù)食物鏈頂端大哥位置，喜進(jìn)食鳥(niǎo)類、爬行類、鼠類和其他小型哺乳動(dòng)物。其體型較家貓略大，頭部的縱向條紋和布滿不規(guī)則黑斑的身體可以將它輕易的和家貓判別開(kāi)來(lái)。野生豹貓?jiān)谥袊?guó)分布廣泛，20世紀(jì)60年代，中國(guó)野生豹貓資源不少于100萬(wàn)只。但近年來(lái)，由于人類捕殺、棲息地被墾植破壞，豹貓數(shù)量驟減，在動(dòng)物調(diào)查中難以一見(jiàn)。目前，豹貓被收錄于瀕危野生動(dòng)植物種國(guó)際貿(mào)易公約（CITES）附錄二中，在《中國(guó)瀕危動(dòng)物紅皮書(shū)》被列為易危級(jí)別，同時(shí)也是我省重點(diǎn)保護(hù)動(dòng)物。

這并不是生態(tài)所調(diào)查團(tuán)隊(duì)第一次與豹貓打照面。早在2018年10月，在大豐區(qū)生物多樣性本底調(diào)查項(xiàng)目實(shí)施過(guò)程中，團(tuán)隊(duì)于江蘇大豐麋鹿國(guó)家級(jí)自然保護(hù)區(qū)布設(shè)的紅外相機(jī)便拍攝到了豹貓的身影，這也是近十幾年來(lái)首次在江蘇沿海地區(qū)調(diào)查到的豹貓實(shí)體，證實(shí)了這一頂級(jí)捕食者在江蘇沿海平原的存在。

隨著本次南云臺(tái)山中麓“偷雞賊”豹貓的現(xiàn)身，一個(gè)又一個(gè)大山、荒灘上的精靈被我院挖掘、現(xiàn)身，生態(tài)的面紗正在被慢慢掀起。在江蘇省生物多樣性保護(hù)工作不斷推進(jìn)下，未來(lái)，生態(tài)一詞在人民心中將不再神秘，將變得活靈活現(xiàn)、栩栩如生。在后續(xù)工作中，我院將繼續(xù)秉承“誠(chéng)樸雄偉，勵(lì)學(xué)敦行”的校訓(xùn)，一步一個(gè)腳印，為實(shí)現(xiàn)天藍(lán)地綠、鳥(niǎo)語(yǔ)花香、生態(tài)宜居的美麗中國(guó)建設(shè)愿景做出應(yīng)有的貢獻(xiàn)。